Guia Técnico: Detecção Simultânea de Coliformes Totais e E. coli em Água com Tecnologia DST

Introdução

A análise microbiológica da água é uma etapa importante no monitoramento da qualidade de diferentes sistemas de abastecimento, processos laboratoriais e aplicações ambientais. A identificação de indicadores microbiológicos auxilia na avaliação das condições sanitárias da água e na investigação de possíveis contaminações.

Entre os parâmetros analisados estão os coliformes totais e a bactéria Escherichia coli, frequentemente denominada E. coli. A detecção desses organismos fornece informações relevantes para a interpretação microbiológica da amostra, dentro do contexto e dos critérios aplicáveis ao ensaio.

O Colilert IDEXX é um teste desenvolvido para detectar simultaneamente coliformes totais e E. coli por meio da Defined Substrate Technology (DST). Sua apresentação em reagente pronto para uso simplifica etapas operacionais do procedimento e permite a leitura dos resultados por sinais visuais específicos.

A versão identificada pelo código de catálogo WP020I é fornecida em embalagem com 20 testes destinados a amostras de 100 mL.

O que é o Colilert IDEXX?

O Colilert é um sistema de teste microbiológico para análise de água, desenvolvido pela IDEXX. Seu princípio analítico utiliza substratos definidos e indicadores enzimáticos para diferenciar a resposta associada aos coliformes totais daquela associada à E. coli.

Em vez de depender exclusivamente da observação de colônias em meios de cultura convencionais, o método utiliza reações enzimáticas que produzem sinais de cor e fluorescência. A interpretação deve ser realizada conforme as instruções oficiais, as condições de incubação e os critérios estabelecidos para o método.

A apresentação WP020I corresponde ao pacote com 20 testes para amostras de 100 mL. É importante conferir o código na embalagem e no cadastro comercial, pois existem outras apresentações da família Colilert, além de produtos diferentes, como o Colilert-18.

Para que serve o Colilert?

O Colilert é utilizado para detectar coliformes totais e Escherichia coli em amostras de água, conforme a aplicação e o procedimento analítico adotados.

Os coliformes totais formam um grupo de bactérias utilizado como indicador microbiológico em diferentes contextos de avaliação da água. A presença de E. coli, por sua vez, pode indicar contaminação de origem fecal e exige interpretação de acordo com a finalidade da análise.

A identificação simultânea desses parâmetros pode auxiliar laboratórios a obter informações sobre a condição microbiológica da amostra em um procedimento padronizado.

O resultado do teste deve ser interpretado considerando o tipo de água, o plano de amostragem, a finalidade do monitoramento e os requisitos legais ou técnicos aplicáveis. Um resultado isolado não substitui a avaliação completa da qualidade da água nem garante, por si só, sua potabilidade.

Princípio do método analítico: Defined Substrate Technology

A Defined Substrate Technology (DST) utiliza substratos indicadores associados à atividade enzimática dos organismos-alvo.

No Colilert, dois indicadores têm funções centrais:

• ONPG: relacionado à atividade da enzima β-galactosidase, associada à detecção de coliformes.
• MUG: relacionado à atividade da enzima β-glucuronidase, utilizada na identificação de E. coli pelo procedimento.

Quando ocorre a atividade enzimática correspondente, os indicadores produzem respostas que podem ser observadas visualmente. O ONPG é metabolizado com formação de coloração amarela. O MUG, quando metabolizado pela atividade enzimática associada à E. coli, produz fluorescência observável sob iluminação ultravioleta apropriada.

A formulação do teste também foi desenvolvida para suprimir determinados organismos não alvo. A IDEXX informa supressão de até 2 milhões de heterotróficos por 100 mL para o Colilert padrão. Esse dado é uma característica declarada pelo fabricante e não deve ser interpretado como garantia de eliminação de toda interferência em qualquer matriz.

A metodologia deve ser executada conforme o procedimento oficial, sem alterar concentrações, etapas ou condições de incubação.

Como interpretar os resultados?

A leitura do Colilert padrão considera a resposta visual da amostra incubada:

• Sem coloração amarela: resultado negativo para coliformes totais nas condições e no momento de leitura válidos do método.
• Coloração amarela: resultado positivo para coliformes totais.
• Coloração amarela com fluorescência sob luz ultravioleta apropriada: resultado indicativo de E. coli, conforme os critérios de interpretação do fabricante.

A fluorescência deve ser avaliada com equipamento e condições adequados. Quando necessário, devem ser utilizados os comparadores e recursos de leitura recomendados pela IDEXX.

O procedimento padrão prevê incubação por 24 horas. A fabricante informa uma janela de leitura de 24 a 28 horas para a interpretação do Colilert. O tempo total de incubação é relevante: a leitura fora das condições especificadas pode comprometer a validade da interpretação. Se houver desvios de tempo, temperatura, integridade do reagente ou procedimento, deve-se consultar as instruções oficiais para determinar a validade do resultado e a necessidade de repetição.

Não interpretar uma mudança de cor isoladamente fora do procedimento validado.

Principais aplicações

O Colilert pode integrar rotinas de análise microbiológica de água em laboratórios e ambientes tecnicamente habilitados, conforme o escopo do método e as exigências aplicáveis.

Entre os contextos de utilização estão:

• Monitoramento microbiológico de água potável.
• Avaliação de água de origem e água subterrânea, quando compatível com o procedimento.
• Análises de água em rotinas de controle de qualidade.
• Monitoramento de sistemas de água em aplicações ambientais.
• Ensaios laboratoriais destinados à detecção de coliformes totais e E. coli.
• Procedimentos de análise que adotem a tecnologia Colilert e os equipamentos compatíveis especificados pelo fabricante.

A adequação a uma finalidade regulatória depende da legislação vigente, do tipo de amostra, do método autorizado e dos procedimentos de qualidade do laboratório. Antes de utilizar o teste para fins de conformidade, é necessário verificar os requisitos aplicáveis à jurisdição e ao tipo de análise.

Como o Colilert participa da análise microbiológica?

O Colilert fornece um sistema de reagente preparado para ser utilizado conforme o procedimento do fabricante. Isso elimina a necessidade de preparar convencionalmente o meio de cultura para essa etapa do teste.

De forma geral, o procedimento envolve a preparação da amostra de acordo com as instruções oficiais, a adição do reagente, a homogeneização conforme orientado, a incubação nas condições especificadas e a leitura dos resultados.

Para ensaios de presença/ausência, a interpretação é feita a partir dos sinais previstos no método. Para quantificação, o fabricante disponibiliza configurações específicas que utilizam sistemas como Quanti-Tray ou Quanti-Tray/2000, com selagem e interpretação conforme o procedimento correspondente.

Essas modalidades não devem ser confundidas. A embalagem WP020I contém 20 testes, mas a possibilidade de realizar quantificação depende da configuração adotada, dos materiais compatíveis e do procedimento analítico utilizado.

A execução deve ser realizada por profissionais tecnicamente qualificados ou sob supervisão apropriada, respeitando as orientações do fabricante e as práticas de segurança microbiológica.

Relação com a qualidade da água

A avaliação microbiológica é parte importante da análise da qualidade da água. A presença de indicadores como coliformes totais e E. coli pode fornecer informações relevantes sobre condições sanitárias e possíveis fontes de contaminação.

A interpretação dos resultados depende da finalidade da amostra e dos critérios técnicos ou regulatórios aplicáveis. Para água destinada ao consumo humano, por exemplo, a avaliação precisa considerar o conjunto de parâmetros, a representatividade da amostragem e as exigências vigentes.

O Colilert oferece um procedimento específico para detecção dos organismos-alvo. Sua utilização dentro das condições estabelecidas pelo fabricante contribui para a padronização da etapa analítica, mas não substitui controles de qualidade, amostragem adequada, manutenção dos equipamentos ou avaliação profissional dos resultados.

Cuidados de uso, armazenamento e segurança

Para utilizar o Colilert de maneira apropriada, devem ser observadas as instruções oficiais do fabricante e os procedimentos internos do laboratório:

• Armazenar o reagente entre 2 °C e 30 °C, protegido da luz, conforme orientação da IDEXX.
• Verificar a integridade da embalagem e as condições do reagente antes do uso.
• Conferir o código, a apresentação e o prazo de validade do lote.
• Utilizar o volume de amostra e a quantidade de reagente previstos no procedimento.
• Respeitar as condições de incubação, incluindo temperatura e tempo.
• Utilizar iluminação ultravioleta e recursos de comparação apropriados para a leitura da fluorescência, quando aplicável.
• Evitar contaminação cruzada durante a manipulação da amostra e do teste.
• Seguir os procedimentos de biossegurança e descarte de materiais microbiológicos do laboratório e as exigências locais.
• Consultar a documentação técnica e de segurança do fabricante antes da utilização.
• Não utilizar o produto fora das condições recomendadas nem alterar o procedimento com base apenas em práticas de outros métodos.

Compatibilidade e metodologia IDEXX

O Colilert é um método específico da IDEXX baseado em Defined Substrate Technology. A fabricante informa que o teste pode ser utilizado em procedimentos de presença/ausência e, com a configuração apropriada, em métodos de quantificação.

A quantificação pode utilizar Quanti-Tray ou Quanti-Tray/2000, seguindo o procedimento indicado pelo fabricante para cada sistema. A compatibilidade com bandejas, seladoras, comparadores e demais acessórios deve ser verificada na documentação oficial.

A IDEXX informa aprovação da U.S. Environmental Protection Agency (EPA) para aplicações específicas e inclusão do método no Standard Methods for the Examination of Water and Wastewater. Essas referências não devem ser interpretadas como aprovação automática para toda matriz, finalidade ou jurisdição. Para análises regulatórias no Brasil, é indispensável verificar os requisitos nacionais e o método aceito para a aplicação pretendida.

O Colilert padrão não deve ser confundido com o Colilert-18, que é uma apresentação distinta, com condições próprias de leitura.

Perguntas frequentes (FAQ)

O que o Colilert IDEXX detecta?

O Colilert padrão detecta coliformes totais e Escherichia coli em amostras de água, utilizando indicadores enzimáticos e interpretação visual.

Quantos testes vêm na embalagem WP020I?

A apresentação WP020I contém 20 testes para amostras de 100 mL.

Qual é o tempo de resultado do Colilert?

O procedimento padrão prevê leitura em 24 horas. A IDEXX informa janela de leitura de 24 a 28 horas, que deve ser respeitada conforme as instruções do fabricante.

O que significa a coloração amarela?

A coloração amarela é indicativa de resultado positivo para coliformes totais nas condições válidas do teste.

O que significa a fluorescência?

A fluorescência sob luz ultravioleta apropriada, associada à resposta amarela e interpretada segundo o procedimento, indica presença de E. coli.

O teste exige preparação convencional de meio de cultura?

Não. O Colilert é fornecido como reagente pronto para uso no procedimento especificado pelo fabricante, evitando a preparação convencional do meio para essa etapa.

Qual é a condição de armazenamento?

A IDEXX recomenda armazenamento entre 2 °C e 30 °C, protegido da luz. A embalagem e a documentação do lote devem ser consultadas para confirmar todas as condições aplicáveis.

O Colilert pode ser utilizado para quantificação?

Sim, quando empregado na configuração apropriada com sistemas compatíveis, como Quanti-Tray ou Quanti-Tray/2000, e conforme o procedimento oficial.

O Colilert garante que a água é potável?

Não. O teste fornece informações sobre os organismos-alvo. A conclusão sobre potabilidade depende dos critérios regulatórios, do plano de amostragem e da avaliação completa da água.

Colilert e Colilert-18 são o mesmo produto?

Não. São produtos distintos da família IDEXX, com condições de leitura próprias. É importante verificar a apresentação e o código exato antes da utilização.

Conclusão

O Colilert IDEXX WP020I é um teste microbiológico desenvolvido para detectar coliformes totais e Escherichia coli em amostras de água de 100 mL. Sua tecnologia DST utiliza os indicadores ONPG e MUG para gerar respostas de cor e fluorescência, permitindo a interpretação conforme as instruções do fabricante.

A apresentação com 20 testes atende a rotinas laboratoriais que necessitam desse método específico, desde que sejam respeitadas as condições de armazenamento, incubação, leitura, biossegurança e aplicação.

Para selecionar o produto correto, é importante confirmar a apresentação, a compatibilidade com o procedimento utilizado e os requisitos aplicáveis à finalidade da análise.

Consulte a página institucional do Colilert IDEXX para verificar as informações comerciais do produto e acessar a opção de compra na loja online da Zilquímica.

Referências técnicas do artigo

• IDEXX — Colilert: https://www.idexx.com/en/water/water-products-services/colilert/
• IDEXX — Catálogo de produtos para análise de água: https://www.idexx.com/files/water-catalogue-2024-en-anz.pdf